C'est la deuxième tumeur maligne urologique avec 10.000 nouveaux cas par en en France. Définition : est dite tumeur maligne celle qui pénètre le muscle c'est-à-dire > pT2 dans la classification TNM 1997. La classification de consensus OMS/ISUP de 1998 recommandait de ne plus utiliser la terme de tumeurs superficielles et de considérer qu'une tumeur est infiltrante dés qu'elle franchit la lame basale et envahit le chorion (pT1). Il existe ainsi une confusion et il est dommage et pour les médecins et pour les malades d'intituler "carcinomes" - même de bas grade - des tumeurs tout à fait bénignes, autrefois (et encore aujourd'hui) dénommées "polypes".