La rétinopathie diabétique (RD) est une des causes majeures de déficience visuelle. On estime qu'environ 30 % des diabétiques sont porteurs d'une rétinopathie, soit environ un million de patients en France. La RD est principalement une pathologie de la micro vascularisation rétinienne. Mais, des observations cliniques et expérimentales récentes suggèrent qu'une atteinte des cellules gliales ou neuronales de la rétine pourrait précéder l'atteinte microvasculaire.