La chirurgie vitréorétinienne a fait des progrès majeurs depuis son invention au début des années 1970 par Robert Machemer : La vitrectomie est progressivement devenue micro invasive et trans-conjonctivale grâce à une diminution drastique de la taille des instruments (passants de 20 Gauges à 25 et maintenant 27 Gauges) et à une accélération de la vitesse de coupe (approchant les 10 000 coups par minute).