La leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) est une hémopathie maligne définie par une prolifération clonale de cellules immatures de la lignée lymphoïde, les lymphoblastes, supérieure à 20 % dans la moelle osseuse. Il existe 2 pics de fréquence : entre 2 et 10 ans et au-delà de 50 ans. Les LAL peuvent venir de la lignée B (LAL-B) ou de la lignée T (LAL-T). Dans les LAL-B de l'adulte, 25 % expriment le chromosome de Philadelphie LAL Ph+), la translocation (9 ;22). Bien que le pronostic des LAL de l'adulte se soit amélioré grâce à l'utilisation de protocole de chimiothérapie d'inspiration pédiatrique, la connaissance des marqueurs cytogénétiques pronostiques et la place de la maladie résiduelle, il reste encore inférieur en comparaison à la LAL de l'enfant.